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第116章
使团「就让他们以为是我耽于享乐丶畏……
在理查一世和萨拉丁签署了停战协议的数月之后，萨拉丁便于大马士革病逝，这一点令有志于收回耶路撒冷的英诺森三世每每想起都懊悔不已，认为十字军错失了收回耶路撒冷的绝世良机，但随着时间的推移，撒拉森内部的局势也发生了变化：萨拉丁死后，他的儿子们争权夺利丶内战不休，萨拉丁的弟弟萨法丁自立苏丹，将重要的埃及与叙利亚纳入统治。
萨法丁已经年迈，但他的两个儿子，卡米勒与穆阿扎姆还年富力强，二人分别领有
埃及地区和包括耶路撒冷在内的叙利亚地区，以十字军的名义，腓特烈分别向二人赠送了贵重的贺礼，骏马丶珠宝丶金银器具丶颜色鲜艳的贵重织物，甚至还包括一只白孔雀，不少骑士都认为他出手过于慷慨，威廉马歇尔就曾提出了这一意见，对此玛蒂尔达不置可否：「这是他的意愿，也是他出钱。」
来自埃及的回信来得更早一些，卡米勒王子表达了相当友善的态度，为了欢迎王子的使团，腓特烈在雅法的帐篷中设宴，并极力要求玛蒂尔达和他一同出席，玛蒂尔达勉强答应了这个要求，和他一起接见使团。
某种意义上，卡米勒王子的态度称得上十分友好，他甚至赠送了价值更高的贺礼，包括训练有素的鹰隼丶几只珍贵的白雕和一头大象，以及女歌手丶舞女丶魔术师等用来寻欢作乐的人，但当这些由撒拉森人享用的仆人在帐篷中表演时，她还是本能地觉得怪异和不适，她看得出来大部分人都是如此，与之形成鲜明对比的是腓特烈的如鱼得水，他和那些撒拉森人狂欢饮宴，用不同的语言和他们交流，抛开长相，他简直是个天生的苏丹，据说他的外祖父就曾被称为是「受过洗礼的苏丹」。
她尽可能地克制着自己的表情，不管腓特烈想做什么，在他的行为没有触犯到她底线时，她还是打算配合他，至少不抗拒他，也就是这个时候，她察觉到腓特烈的手臂搭在了她的肩膀上，同时笑着说了些什么，她直觉他刚刚说的话同她有关：「你说了什么？」
「他们建议我享用一位撒拉森美女，而我说我已有世界上最美丽的女人作为妻子，又为何还要另觅佳丽？」腓特烈侧过头，随着这个动作，他的头发也掠过她的脸颊，「这种离经叛道的事我以后可能会做，但现在不会做。」
他随即收回了手臂，继续保持着他们习惯的看似亲密却并没有直接接触的距离。等他们离婚，他哪怕和一个撒拉森女人结婚也和她没有关系，但现在他们还在十字军中，腓特烈再任意妄为也不至于当着她的面宠幸一个撒拉森女人。这是个短暂的插曲，宴会仍然在继续，厚重的服饰在很大程度上遮掩了她的表情，她不言不语地盯着流水一样被奉上的和各种饮料，忧虑之情越来越浓重。
这是粮食，是水源，如果补给线中断，军队就将成为困兽，甚至于哪怕补给线仍然畅通无阻，想要比萨人或者热那亚人运送食物，他们可能也会藉机抬价，耶路撒冷的本地贵族对此会喜闻乐见，到时候她要强迫他们交出手中的粮食吗？
只此一次，她暗想，她决定不再奉陪腓特烈向撒拉森人炫耀财力的举动，这不是他打算出多少钱的问题，如果十字军出现粮食危机，他们就必须回撤或者贸然出击：「我已经收到卡米勒王子的回礼，不知穆阿扎姆王子何时回信呢？」玛蒂尔达耳朵动了动，她至少听得懂「卡米勒」和「穆阿扎姆」两个名字，「虽然我给身为长子的卡米勒王子送信更早一些，但穆阿扎姆王子身在耶路撒冷，他回信应该更快吧？」
她听不懂他们的语言，但她能看到在腓特烈同时提及了两位阿尤布王子的名字时对面使节的表情变化，出于本能，她意识到一点不对，想起腓特烈之前的话，她对这场夜宴的评价稍稍拔高了一些，毕竟他们或许真的可以从中打探出一些阿尤布王朝的内部情况：「我们不知道穆阿扎姆王子的想法。」卡米勒王子的使节说，「但我们带来了卡米勒王子的善意，这份善意比穆阿扎姆王子的意愿更珍贵，他曾参加过一次与十字军的战争，见识过一位十字军国王的风采，那位国王英勇无比，埃米尔们宁可违逆苏丹的命令也不愿同他交战，而他更令人难以忘怀之处在于他那始终如一的风度与随之伴生的可恶的狡诈，听闻十字军中有这位国王的继承者，我们的王子十分希望能够与他相见。」
这位国王的身份毋庸置疑，腓特烈动了动眉毛，他在考虑要不要现在就向撒拉森人介绍玛蒂尔达，如果话题和她父亲有关，她应该会配合他吧？犹豫的瞬间，帐篷外忽然听到一阵喧闹，一位条顿骑士团的骑士进来告诉腓特烈是穆阿扎姆王子的使节来了。「让他们进来。」腓特烈说，他决定晚一些再和卡米勒王子的使节继续交流，但几乎是在穆阿扎姆王子的使节进来的一瞬间，他们都感受到来者不善。
「这是我们王子的回礼。」穆阿扎姆的使节说，他动作粗暴丢下一个东西，很多人都认出那是骏马的头，「他说，除了我的剑，我没有什么可以招待你们的。」
他用的法语，虽然有些口音，但也可以确保大多数人都能听懂，并立刻点燃了他们的情绪：「都别动。」穆阿扎姆的使节听到一个声音，这似乎是一个女人的声音，是在拉丁人的国王身边的那个女人，他在走进帐篷时就看到了她，这个美丽的女人与她身边那位国王并排而坐，却一直沉默安静，如同一尊华美的雕塑，因此在起初的惊艳后，他并没有留意这个女人。
但现在，雕像站了起来，用冰冷的目光扫视着他们：「告诉你们的主人。」她声音冰冷，「剑握在我手里，弩弓和攻城器械也握在我手里，我很快就会正式地招待你们。」
她重新坐了下来，一语不发，但注意的重心已经从她的丈夫转移到她身上。她比她的丈夫更像一位国王，像传说中那位高大英俊丶富有魅力，但同样带着令人慑然的威严乃至恐怖的国王------所以，他们谁才是那位国王的继承人呢？，
「这两位王子之间的关系不算友善，至少存在分歧。」
送走了两位撒拉森王子的使团后，腓特烈对玛蒂尔达说，是的，两位王子明显采取了不同的立场，卡米勒王子表露了善意，但他们此行的目标，踞守耶路撒冷的穆阿扎姆王子明显来者不善，他斩杀了腓特烈送给他的骏马，这显然是个宣战信号。「埃及那位王子显然希望和十字军保持良好关系，目前的情报里，埃及方向也没有调兵的动静，他短期内不会介入叙利亚的战事。」玛蒂尔达认同道，「但耶路撒冷的王子则不然，十字军在向耶路撒冷挺进，他需要激起军队的斗志，因此他刻意挑衅，想要冲动的骑士做出惹怒撒拉森人的举动，进而贸然出击，而他早已在耶路撒冷翘首以待。」
「耶路撒冷的城墙十分坚固，贸然攻城只会空耗实力。」