第 5 章（第1页）
素白宣纸上，勾勒着成片色泽鲜艳的牡丹，零星几只蝴蝶在其间飞舞，相较于前者，笔法粗糙简略，色泽沉暗，仿佛迷失方向，误入不属于自己的地界，被映衬得黯淡无光。
虞清窈从小得王夫人提点，对此并非一无所知，她能看出这画走笔青涩，而且为了抒发个人情绪，将构图技巧全部抛诸脑后，蝴蝶的存在不是锦上添花，反而显得多余。
仔细一想，昨日她穿了件绣百蝶的襦裙，虞六娘衣衫上的纹样正是牡丹。
但虞六娘比她还年长一岁，已经许配人家、出阁在即，即使内心再反感她，也不至于用如此幼稚的方式含沙射影。作品的主人是谁，答案不言自明。
虞清窈有些好笑，表面却若无其事地点点头：“既然是礼物，就收起来吧。”
婢女面露迟疑，对其他人使眼色，待众人退出门外，她压低声音道：“七娘子，这画是九娘子令奴婢们转交给您，您有所不知，乔姨娘对夫人唯命是从，九娘子同样为六娘子鞍前马后，这次您回来，与端平王府结亲，九娘子定是不满您抢了六娘子的风头，才故意让您难堪。您要反击回去，以免她觉得您好欺负。”
虞清窈问道：“我若不‘反击’，她会如何？”
婢女一怔：“她觉得您好欺负，或许会变本加厉，让您更难堪。”
虞清窈笑了笑：“那就让她这么想吧。”
说完，起身走向床榻。
婢女对她的反应始料未及，不禁诧异：“可是，七娘子，如果明天她再送一幅……”
“她送她的，你们收下便是，我对她的大作殊无兴趣，也没有感到难堪。”虞清窈坐在榻边，眨巴着水汪汪的眼睛道，“我乏了，想睡一会儿。”
婢女：“……”
她一时搞不明白，七娘子究竟是天生淡泊，还是根本没看懂画中寓意。
但她一个做下人的，总不好挑唆小娘子跟姊妹争斗，只得行礼告退。
耳畔恢复安静，虞清窈躺在榻上，当真觉出几分困倦。
昨夜她辗转反侧，睡得并不好，而今光线充足、太阳正暖，终于能安心歇息片刻。
她拿钱办事，只负责帮端平王世子躲过皇帝赐婚，旁的又与她何干？
除非虞九娘有能耐破坏联姻、断她财路，否则她才没空陪小姑娘玩这种无聊的把戏。
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随后几天，虞清窈像是彻底忘记了那幅画，不仅对婢女们的暗示置若罔闻，平时见了虞九娘，也一如既往地维持着礼貌客气，没有流露出半分不悦。
婚期定在五月初，和虞六娘相差三日，永宁侯府双喜临门，里里外外一派热闹景象。
虞清窈开始跟着女夫子和教习仆妇上课，但这对她并非难事。
当年王夫人来到停云观，随身携带一口巨大的书箱，据无尘子说，马车陷入泥泞，王夫人和王阿婆浑身湿透，却用雨具严严实实地护着书箱，唯恐它沾水。
山中生活单调，闲来无事只有读书，虞清窈得王夫人倾囊相授，敬佩她的学识之余，也会好奇地问起她的过往。
王夫人未曾透露自己的真实姓名及家世，却不避讳谈论高门大族的趣闻，偶尔心血来潮，便教虞清窈一些常用礼仪，虞清窈为逗她开心，学得格外认真。
如今重温旧知识，她韬光养晦，每次都“刚好”完成任务及考校，不劳夫子和仆妇们费心，却也没有什么令人惊叹的表现。
一来二去，能感觉到她们放弃“揠苗助长”，她变得清闲了许多。
这日，虞清窈送走夫子，顿时收起“困得颠三倒四、却强打精神支撑”的伪装，正想去院子里透透气，就听婢女通报，虞六娘和虞九娘大驾光临。
她心下意外，只能请两人进屋落座。
虞六娘依旧一副温温柔柔的模样，轻声细语地寒暄，虞九娘目光躲闪，坐在嫡姐身边当哑巴，间或抬头看向虞清窈，眼神中充满困惑与茫然。
虞清窈和虞六娘聊了许久，直到杯中茶水见底，也没提那幅画的事。虞九娘又忍了片刻，终于按捺不住：“七……七姐，先前我送你的……礼物，你有打开看吗？”