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往日自诩神童的他居然不生气沈持抢了他的风头？这不正常。
沈持又留意了一下何瘦白，他的神情同冯高如出一辙，和他对视时面色不善。
他心中有了猜测，晌午放学，找个机会靠近冯高，低声试探道：“多谢冯兄赞誉，实在愧不敢当。”
冯高微怔，旋即虚伪地说道：“沈兄高才，吾实不及。”他下意识地看了何九鸣一眼。
转瞬而逝的细微表情落在沈持眼中，他报以了然一笑：多半是冯高的手笔。
伎俩。呵。
“告辞。”他去食堂。
江载雪比他来的早，拿出个罐子说道：“我家新作的紫苏酱，可下饭了。”岑稚带了两个馒头：“整一整就着酱吃吧。”来不及煮米饭了。
紫苏酱。
是将蒜泥、虾皮、干贝和紫苏用猪油炒了，放入粗盐，酱，醋和糖腌制而成的佐饭的小菜。
“用上好的干贝和虾米制作的，”江载雪打开盖子，笑道：“来，尝尝。”他边给沈持递筷子边笑道：“沈兄，看来你的早慧是藏不住了。”
他今早一进书院便知道了沈持是神童之事：“一连好几日我和岑兄都在猜是谁呢。”
沈持苦笑：“江兄，要是我说有人想‘捧杀’我，让我六月底蒙学考试时在县太爷面前丢丑，你信吗？”
“还有这等事？”江载雪讶然。
沈持拿筷子拨了一点儿紫苏酱到碗中，油亮的干贝粒带着海味把空气提了鲜，一闻勾出馋虫。
“八九不离十，”他道：“等着瞧吧。”
江载雪瞬时没了胃口：“沈兄，那怎么办？”
沈持：“有小道消息说，六月份的分班考，县太爷和乡绅会来观摩。”
“啊……”江载雪愣了一愣：“上次县太爷和乡绅来观摩升班考是六七年前的事情了……”
是禄县神童周大珏在青瓦书院念书的时候。
“当年县太爷来观摩考试，”沈持深吸了一口气问道：“考了什么？”
看他现在做准备还来不来得及。
江、岑二人同时摇头，低头去整身上的青衿，一脸“这个实在不知”的茫然，他们从未想过打听神童的考题。
沈持眼睫微压，顷刻后笑道：“罢了，我唯有竭力念书而已。”
何止竭力二字，周大珏珠玉在前，他只怕要咬牙硬着头皮上。
沈持的口中犯起微微的苦味儿，读书的苦。不过他知道，这苦很珍贵，它后面是甜，百倍的甜。因而没有沮丧，收拾完心情后很快投入到背书和练字上。
与其做别的事情内耗，不如上进。固然有天生的神童，但也有后天学出来的，比如——他，很有可能。
眼下已是暮春时分，天气暖和天亮的早，沈持便在四更末雄鸡初啼鸣时起床，洗漱完毕后恰好五更处，端坐于窗前看书、习字，一连数日，雷打不动。
往往与他同一宿舍的人醒来后，他已翻阅完数十页书，写上千字了。
“沈兄，”这日江载雪看见他，惊呼：“你眼下怎么乌青一片？”
沈持面白，把眼下的青色衬得很是明显。
岑稚笑道：“沈兄必是日夜用功，三更灯火五更鸡，我看他的书法突飞猛进，可见背着咱们下了多大的功夫。”
江载雪瞧着他的手：“呀，果然手心全是茧子。”写字磨出的淡黄色的薄茧。
沈持脸面微热，有点儿挂不住地说道：“我也是被逼的。”
头顶那么大那么宽一个神童的光环，照得他睡不着觉啊。
……
“沈持是神童？”青瓦书院出了神童的消息很快传到夫子们耳中，孟度皱眉问周渔周夫子：“这是怎么回事？”
周渔也不晓得，清俊的脸庞上眼神变得呆滞：“我没这么夸过他。”
“县太爷要来观摩此次的升班考，”孟度有点发愁：“可能要为难沈持了。”
明显是冲着沈持来的。