第11章（第1页）

正当贺钦在街头巷尾查探仍一无所获，几近绝望的时候，一个长着络腮胡的陌生人找到了他，请他立即回府。

他总感觉即将要见到什么不愿见到的东西。

果然，他看见他家正厅里，施施然坐着那个已经多年不曾见的“妖人”——薛灵竹。

贺钦待人一般是不这么刻薄的，但有些人很明显已经超出了正常人的接受限度。

薛灵竹其人，和他缥缈似仙的名字完全不同。他阴险狠毒，而且喜怒无常，睚眦必报，两片嘴皮子一张一合就能害死很多人。

因为似鸱鸮弄舌贪恶，又因头疾之症导致年少白头，薛灵竹在朝堂有个人尽皆知的绰号叫“白鸱鸮”，虽然没人敢当面对着他喊。

他本是薛氏族人，起初深受家主重用，被引荐给三皇子。三皇子被圈禁后，众人皆以为薛灵竹就此将失势，没想到他竟又成了当今圣上的宠臣。只是让朝臣疑惑不解的是，薛灵竹与凌河薛氏此后近乎决裂。

可刚刚，薛灵竹居然对贺钦道，自己是薛家派来和他合作的。虽然薛灵竹原话是说，他和贺钦惺惺相惜，故而主动请缨来促成这桩合作。

这真是耗子回了老鼠窝，恶蝰钻进毒蛇洞，烂人们又重新聚作了一团。贺钦一腔愤恨地腹诽。

这边看着贺重玉被郗宁府衙的人接走之后，戴雨师面具的男子才走向不远处一户人家。

这时已近夜中，街上游乐的人早都散去。周边的民居大多是漆黑的，唯独这户人家亮着灯，一个瘦小的身影在门口踱来踱去。

见来人，瘦小个子才豁然放松下来，他立即把对方拉进屋子。

“怀安，你怎么去了这么久？”小五已经在这里等了整整半日。

黑衣男子，也就是李怀安，他终于摘下那副面具，睑下至唇侧已经被勒出两道红痕。

这并不是多么丰神隽秀的相貌。恰恰相反，李怀安长着一张可以淹没在人堆里的脸，和他雪后松竹般的身形看上去并不相配。

李怀安看着约莫弱冠的年纪，或许是年轻些，倒显得他的一双眼睛清澈得发亮。

其实贺重玉当时也不一定真能把面具掀开，这面具做得比平常的都要厚重，拿牛皮带子牢牢地绑在他的脸上。

从始至终，他就只给贺重玉露出这样一双眼睛。“有些私事，不算打紧。”他捏着自己的两颊，面具戴久了，磨得他脸疼。

他将怀中的一副手书递给小五：“这是薛家家主的亲笔，回去交给老傅。”他似笑非笑，“得恭喜他又可以升迁了。”

“那咱们……”小个子忧心忡忡，他提到，“老傅的官可是越升越高了。”

李怀安拍了拍这个一直跟着自己的小兄弟，他胸有成竹：“老傅想撇下咱们可没那么容易。我们还得谢谢他，毕竟，一个长史可比一个县令有用得多。”

这种胜券在握的神情同样浮现在薛灵竹的脸上。

“怎么样，考虑清楚了么？贺钦，你得为二娘子想想，你说她一个又聋又哑的傻子，在这小小的郗宁有什么前程？倒不如随我去凌河，薛氏一族自能找到治好她的名医圣手。”

贺钦很想对这个听风就是雨、狗眼看人低的家伙说，我女儿才不是傻子，她也不聋，她天生聪慧，她四岁写的字比你四十岁写的都好看！

他真该把书房里那些平日哄着劝着小女儿才让她写下的诗篇，劈头盖脸地砸到这老东西身上，让他好好看看。

薛灵竹不愧于他“白鸱鸮”的名号，一手字写得和鸟爪子扒拉出来的一样不堪入目。

为这事，他从小就没少被人嘲笑。即便现在他位高权重，深受天子信任，仍旧有不少人暗地里拿这个讥笑他，甚至有人堂而皇之地在书房挂了一副狂草，上书“春蚓秋蛇”。即便是天子，偶尔都会望着这张脸感叹道，貌若玉树，字比枯草。

贺钦按捺下怒气和焦虑，他冷声道：“合作不是不行，你先把我女儿平安送回来。”

“这恐怕不成，载着贺二娘子去往凌河的船，酉时就已经出发了。”

薛灵竹拿扇子抵着贺钦的胸口——他刚才听见这话差点冲上前来给薛灵竹一拳。

薛灵竹哗地展开扇子，一派悠然地轻摇，他一点都不觉得，绑走别人的孩子逼迫她的父亲为自己做事，是一件多么恶毒的行为。

薛灵竹甚至火上浇油：“其实你家大娘子也不错，我本想把她也带走，这样贺小娘子远在凌河好歹还有个伴儿。不过为了你少些挂念，我思索再三，还是决定把贺大娘子给你留下。怎么，不谢谢我么？”

贺钦的眼睛一闭再闭，他想，和禽兽终究是无法沟通。半晌才沉声问道：“你想让我怎么做？”

薛灵竹啪地合起扇子，眼睛一亮：“这就对了。”他脸上带了几分笑意，看着像个潇洒公子。

其实贺钦左一个老东西又一个老东西地骂，反倒有些辜负薛灵竹那张脸了。

他真实年纪比贺钦要大几岁，贺钦才刚崭露头角的时候，薛灵竹已经背靠三皇子，在朝堂上混得风生水起。

当年薛灵竹和贺钦，光凭一张脸，就风靡整个洛京，时人称为“洛京双璧”。岁月不败美人，这么多年过去了，薛灵竹倒是风采依旧。

“和谯州联系只是第一步，接下来你只要假势依附诚王，容家那边自会把你奉为座上宾，到时候你想做点什么还不容易么。”

“只是区区一县令，容家能瞧得上我？”贺钦不无讽刺地反问薛灵竹。

“诶——你可太低估自己了，要不是陛下圣恩决断，凭你的本事，怎么会屈尊郗宁呢。”