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谢岩又问：“你便宜点行不行？”

贩子看向季明烛：“你买吗？”

季明烛本来想买一套的，这样一套东西，拿回家摆着当个纪念也是好的。回头想想，这东西就是科举舞弊纪念品，实在不吉利。价格也贵，便也只买一本。

谢岩要了《孟子》，季明烛买了《春秋》。

贩子不肯便宜，但卖他们一个提醒。

“进场的时候，是根据县牌来列队点名，这个你们知道？点名后就是搜捡，如此一来，你们同县的考场就在一处搜捡，搜捡的时候不要只顾羞耻，要眼观八方，别说平时不对付的同窗，就是有相好的同窗跟你们挨着挤蹭，你们都要小心。舞弊只抓你们身上的东西，不管这东西是哪里来的。以前有这样的事，有人专门了买了这东西，陷害同窗的。”

这个消息价比千金。在座众人都坐正了身子，敬他一杯酒。

接下来说了蜂蜜和蛇蜕。蜂蜜全名叫蜂采蜜，意为买通誊录卷子的人，入场以后，另写一篇。蛇蜕全名叫蛇脱壳，意为多纳一份试卷。还有个“活切头”，卷子被人移花接木，甲的卷子写了乙的名字。

谢岩倏地睁大眼睛。

贩子笑呵呵道：“这东西我不卖，我干不来这买卖。”

谢岩觉着他是会卖的，只是他们几个不是目标顾客，所以没把话说死。

小抄贩子不留在这里吃酒，还要继续出门招徕生意，等他走了，余下几人为此做了交流。

乌平之早听说过一些作弊之法，多是小抄、押题、背题，也猜到还有更深的门路，但他那时候想的是贿赂买题。没这么复杂。

季明烛翻开那本蝇字《春秋》，没两页就眼睛疼，把书放到书包里，经过盛大先提醒，转而放到怀里。这样他回家脱衣裳后，能一并拿出来，免得忘记了。

谢岩也看了看《孟子》。他写不了这么小的字，没耐心。

他平时写字很快，快就潦草，干不来这细活。

乌平之说：“刚忘了问程文闱墨了，我待会儿去买一份。”

程文闱墨是科举考试后，取录考生的试卷合集。

这些东西曾售卖过，后来禁止了。因为很多书生专看这个，为了考试而研究，不读经史，也不看注疏，荒废了学业。

他们现在想买，很难买到，平常都是各处求一求。

谢岩告诉他一个可悲的事实：“这也是假的。”

还是崔伯伯告诉他的。读书人的钱就是这么好骗，弄个名头，翻开有一两篇好文章，余下都是四处拼凑的文章，乍一看挺好的，细看却经不起推敲。好是好，却没有极好，不足以千里挑一。

乌平之重重叹气，“哎！”

季明烛问谢岩：“你怎么知道这么多？”

谢岩说是崔老先生说的。

盛大先和季明烛对视一眼，都欲言又止的，想说不敢说。

谢岩笑道：“没事，他说的话，我不会全听，我会想想的。”

就像先生教他文章，他不会全然听先生的想法，他也有想法。取长补短而已。

他还常跟崔老先生辩论，能说服他的，他才会听。

阅读量在那里，是不是诡辩，他自有判断。

乌平之看他们脸色，问这个崔老先生是谁。

季明烛跟他解释：“是府学藏书阁的老先生，烂棋篓子一个，刚来的时候骗了很多人，大家都以为他特别厉害，陪他下棋换点评，后来发现他点评的东西都挺怪的，和先生们说的不大一样。若是听了，连着好一阵都不会写文章，无处落笔，处处是错。”

乌平之又看向谢岩，谢岩点头：“是这样，你记得吗？我有一次从府学回家，特别茫然，那阵子成天想东想西，书没看多少，文章也没写几篇，想通了就好了。”

季明烛和盛大先都好奇，想知道他是怎么想通的。

谢岩说起笨办法，他一个题目写好几篇文章，每一篇文章立意不同，有的照着心意写，有的照着模版写，还有些圆滑着写，也能谄媚着写，更能激烈的写、怀柔的写。

他们表情都呆滞了。心想，谢岩这样的心性，真是适合读书啊。他们还是太急功近利了。

谢岩说：“我刚开始尝试的时候，一个题目只能写一两篇。读书这么多年，很多题目都写很多遍了，初读经史时，和读书几年后，碰见同一个题目，心境不同，阅历不同，学出来的东西也不一样。我短时间里没有大进步，这样逼着自己去写，也写不出来。那是去年的事了，现在快一年了，我想怎么写就怎么写。看见题目，我就知道它合适什么样的立意。立意不同，文章的感情也不同，写法自然有了变化。”

话说到这里，临近考试，谢岩不乱他们的心，把教乌平之的话给他们也讲一遍。

文章之新奇，他简述一回，见他们听得认真，又细细详说。

等到讲完了，他补充道：“万变不离其宗。你们从题目里寻，从题脉里找，不要偏了道。我们常说新奇，其实作文，也要‘老实’一些，扣紧了题目，内涵韵味，外露精光，则是好文章。”