251青刀的最后一招（第1页）
九皋城外，西边大山深处。
雾气越发浓重，瘦高的杉树在山间沉默着，树尖尽数消失在那片白色中不见，只剩一片嶙峋树干立于寒枝间，偶有乌鹊惊啼、振翅而飞，意境高古幽远，倒是颇似文人笔墨间描绘的冬日林深雾重之景。
只不过今日不会有人在此洗竹制箫、寒潭润笔，只有看不见的杀机和等待被触发的入阵曲。
突然间，有什么打破了寂静，似是受惊的鹿群，但却比鹿更轻、更快、更捉摸不定，紧随其后的猎杀者们犹如暗影紧追其后，似是北风入林间，但比风更冷、更急、更带肃杀之气。
猎杀者磨牙利爪、带着一击必杀的决心，他们深谙追踪之术，一路从城外追至这荒山之中，虽有折损但杀心不减。而奔逃者极尽耐心又兼具狡猾，他们显然熟悉这山中小道，时而借助山势草木掩盖足迹，时而利用足迹误导身后之人，直至将那一众江湖杀手引入这迷宫般的山林深处。
逃与追在空山中留下无数交错纵横、无形无色的轨迹，其中最隐秘的一条便属于那个身负使命、从水门逃出的女子。而身为这场猎杀中最关键的猎物，有关她的一切必须要留给最顶尖的猎手来收尾。
九皋城高耸的城墙拦住了几乎所有人，却拦不住这江湖中屈指可数的顶尖高手。从地狱之火中走脱的刀客褪去了最后一层人皮，彻底沦为嗜杀的野兽。他会凭借本能破除一切障眼之法，撕碎所有挡在他身前的人，直到……
壬小寒突然停住脚步，随后向身后望去。
混沌雾气深处什么也没有。
但对于深谙丛林法则、自厮杀中存活下来的野兽来说，远有比眼睛更敏锐的东西，譬如气味、声音、说不清道不明的气息。
“原来你也并没有那样快。”
少年的声音在那雾气深处响起，身影却寻不到半点踪迹。
壬小寒认得那个声音。某种程度上来说，他就是为了杀死对方而存在的。璃心湖上的初次试探带了几分捉弄，此刻的林间相逢将不再留有余地。
只是这一回，两方阵营发生了转换，追杀途中被人拦截的成了他自己，出手之人却换做了甲十三。
原来能飞跃九皋城墙、突破守城士兵之人不止他一个。
青芜刀出鞘的声音顷刻间在他身后响起，将方才在雾中出声的位置瞬间拉近。这种近乎奇门法术般的迅捷除了有雾气的加持，更多是因为伏击之人选择在极其靠近的距离才拔刀的缘故。面对强敌，兵器出鞘在手才有底气，但拔刀声也会暴露伏击者的方位，虽只有短短瞬间的差别，却可能是决定胜败生死的关键。
而对于那圆脸刀客来说，这些困扰从未存在。因为他的刀没有刀鞘。
金铁击鸣的刺耳声响撕破寂静山林的上空，两道身形一致到仿佛对镜起舞，身影却在交错后瞬间分开、各自退隐至雾气中屏息而待。
本就是功力相当、身法相近的顶尖刀客，大雾又无形中增添了这场对决的凶险，但两方无人犹疑退缩，皆已做好奋战至力竭身死的准备。
如果说璃心湖上的初次交手像是对镜挥刀，而洗竹山雾气中的殊死一战则是虚与实、真与假的博弈，只有胜出之人才能拥有属于自己的坚实轮廓，战败者注定沦为散入风中的影子。
啪嗒啪嗒的细响在林间渐起，那是寒气凝结、霰雪落下的声音。
李樵闭上眼、静心聆听，他的呼吸几乎隐入风声，而环境中的一切则被放大开来。细小冰晶落在叶间、泥中的声响都不相同，而细细分辨，这其中还有一种更清脆的声响。
那是冰粒与寒铁相击的声音。
李樵睁开眼，手中青芜刀已瞄准了斜后方，刀光比破空声更快一步到达、切开了那片灰白色。
刀与刀连击的声音接连炸开来，只有耳力极为出众之人才能从那短促间隙中分辨出对刀的次数。
三回合结束，枝头被惊落的冰雪方才落地，在湿冷的山间泥污中画出一条微不可察的细线，又转瞬间消融于泥土之中。
李樵垂下眼，静静盯着那细线消失的地方。
这里就是他要拼尽一切守住的底线，哪怕这个决定会让这条线变成他此生的终点。
“有我在，你休想再出现在她面前。”
“为什么……”
圆脸刀客终于开口出声，声音却变得粗哑可怕、好似吞过铁砂热炭一般。
雾气越发浓重，他就好似从虚无中踏出，那种如细雨般幽微难察的杀气变了，寒气聚拢到了极致，就连雾气也被凝结。
他的半边脸上都被火焰舔舐得血肉模糊，握刀的手仿佛已与手中兵器融为一体，烧焦的痕迹从他的手臂蔓延至半个身体，但他浑然不觉，只用剩下的那只眼睛直愣愣地盯着前方。
“为什么……我没有想要伤害她，从来没有……我只是、只是想问她，为什么要那样对先生？先生对她那样好，比对小寒还要好……”他口中喃喃重复着那些困惑与不解，烧伤的面孔渐渐因愤恨而扭曲，“可是为什么？为什么？！到底是为什么……”
突然袭来的风声打断了他的发问，少年的身影鬼魅般缠了上来，青芜刀竖劈下来、与圆脸刀客的横举的刀刃紧咬在一起，尖锐的摩擦声擦着彼此的耳畔而过。
即使已有过无数次交手，他们仍会为每一击所带来的震动而出神。
他们有着相同的斩杀力道、相同的出刀角度、相同的步法身形、以及相同的想要战胜对方的强烈意愿。
越是顶尖武者，人生中能经历的这种时刻便越少。他们本该感到庆幸欣喜，用一场酣畅淋漓的切磋问候彼此，再许下十年之约、期盼着再见之日。