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回到院子里的时候，正好看见李子璇坐在大厅的门槛上，屋子里摆着一桌饭菜，只等着裴初回来，虚岁已经十岁的小孩一看见自家兄长立马从地上弹了起来，一颠一颠跑来抱住裴初的腰，委屈道：“阿兄阿兄，你今天去哪儿？”
他拽着裴初的衣领往上爬，还跟小时候一样喜欢赖着他，裴初便也将他抱在怀里，只听他凑近自己耳朵和自己说着悄悄话，“阿兄，你是不是要去打仗了？”
李子璇其实经常能听李策说起过打仗，毕竟以李子璇好武的性格，比起科举，他更适合像李策一样去做个武将，可偏偏他还小，偏偏向来文弱，意懒心慵的长子冒出了头。
小孩天真无邪的问他，“阿兄，打仗好不好玩？”
林长青脚步一顿，皱着眉头从裴初手里抱过了李子璇，“不要问你阿兄这些话，你阿兄也还小。”
裴初突然就笑了，好像来到这个世界这么多年，直到现在，此地，才真正有了某种归属感。
“我会回来的。”晚风轻起，一家人走进屋，烛影深深，带出少年情不自禁的承诺。
***
居庸关是大燕北境的一处险隘，原本依据地理位置，无论北狄如何硬攻，也该攻不下这处关城。
然而这次北狄带兵的有三位皇子，其中一位四皇子，年纪最小却机勇过人，能力出众。面对哪怕只驻扎了一万人，也是一夫当关，万夫莫开的居庸关，他在与燕军守将一番试探后，便示敌以弱，佯装败逃。
居庸关的守将心性傲慢，见北狄带军的将领只是一个黄毛小儿，更是轻敌，不顾部将劝阻，看到对方逃跑时便下令部队全军出击，追击诈败的北狄军。
在此中途还俘虏了几个北狄士兵，经过严刑拷打却被对方故意放的假消息蒙骗说北狄内部有人叛变，这才致使北狄慌忙退兵。
居庸关守将闻言更是兴奋，信以为真，一路追杀妄想趁此机会活捉了这位北狄的四皇子，却不知在北狄早已设置好了陷阱，只等他自讨罗网。
居庸关守将进入埋伏圈后，被其带出来的那一万兵马，死伤大半，然而对方却并没有赶尽杀绝，战斗进行到一半的时候，北狄故意放开一道口子，使居庸关守将逃回关中。
不想却是再次中计，对方早已安排人佯装混进了队伍，跟随部队入了居庸关后，便在当晚从内部打开了关门。被誉为天险的居庸关就这样落入敌人手中，自此整个大燕的北境，也几乎都沦陷在北狄的铁骑之下。
就这么个当口，北狄还假惺惺的派人来和亲，而那份和亲书也正是这位北狄的四皇子——单于逊派人送来的。
书中思慕之情溢于言表，言辞恳切，仿佛一片用情至深，而事实上，谢庭芝压根不知这位四皇子何许人也。而对方想来，也并没有他表现的那么情真意切。
毕竟这份和亲书一送过来就挑起了蒋谢两家的矛盾，一不小心便会引来本就朝局不稳的大燕内乱，让人有机可乘。哪怕到最后大燕真的同意谢庭芝出来和亲，那无疑也能让他得偿所愿，抱得美人归。
这一举措，可以说是深谋远虑，到最后无论怎么选都是不亏的。只是万万没想到，这半途中，还能杀出一个裴初。
三个月赢下一场胜仗，这对于已经陷入一片险情的边境来说，无疑是难于登天，这注定是一场持久战，能不能打赢都很难说。
偏偏少年人大放厥词，不知死活，没几个人信他的，所有人都觉得那只是谢家和秦家推出来当刀使的一个倒霉蛋。
而这个倒霉蛋还是与秦家隔了几房的表亲，秦麟还记得当年杏花树下的偶遇，少年伸手接住因为顽皮跑到树上差点摔下来的弟弟。
对方的身法和动作，使他记忆犹深。
只可惜这些年来两家虽然也有所走动，秦麟和裴初也有过短短数面之缘的接触，但关系始终不咸不淡。
毕竟这些年里，裴初一直借着养病深居简出，在京城子弟圈子里，始终都是个默默无闻的存在。
却不想这一次，他敢在太和殿上站出来，立下一纸军令状，替父从征。
***
临到出征之前，秦麟终于又一次见到了这位林家表弟。
对方依旧是一身倦懒的青衣，站在院子门口，一边听着林长青不厌其烦的叮嘱，一边逗弄着怀里因舍不得他而哭闹不止的李子璇。
李策站在门口望了望，最后拉着林长青的手说，“好了，琅儿该走了，别让三郎等急了。”
秦麟是听了秦宇的嘱咐提前来接林子琅的，看着一家人在门口依依惜别也没有打搅，不声不响的牵着马等在一边。
裴初放下李子璇，从林长青手里接过包袱，林长青要说的话都已经说尽了，却在最后还是忍不住叮嘱道：“你身子弱，入冬以后一定要记得加衣，我给你缝的两件大氅，切不可忘记穿。”
林长青的针脚功夫算不得好，可又怕外面卖的衣服不暖和，在出征前连夜赶了两件大氅，鼓囊囊的塞进了裴初的包袱里。
裴初点点头，晨间曦光照在他的眉眼，不见一点不耐，见李子璇还拽着自己的衣袖不肯松手，想了想，无奈哄道：“等你十岁生日的时候，阿兄就会回来，哭什么呢？”
“真的嘛？”
李子璇鼻涕眼泪流到一块儿，一边擦一边抬头泪汪汪的盯着裴初，裴初面不改色，从袖子里抽出一块手帕替他擤了一把鼻涕，挑眉低笑道，“真的。”
李子璇生日在五月，如今七月底，也就是不到一年他便可以平定北境战乱。
真敢说啊。
秦麟拽着马疆，微微侧头，一时不知他是在哄孩子还是在认真的，等他转过身来时，却见他薄唇淡抿，目若点漆，笑得恣意又从容。