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第61章《炼狱篇》述月，我可能……很快就能……

曾经陶栀子的猜想里，是只有天堂和地狱的设定，两者将死后世界直接粗暴地一分为二。

当天堂与地狱之间多了一个炼狱，没有全然宣判罪恶灵魂的死刑，这仿佛比天堂还要更承载希望。

“我挺喜欢这个描述的……”陶栀子有些失神地看着书页上文字，鼻间是淡淡的油墨香，是记忆里书的味道，是无论哪种木质香水都难以复刻的味道。

她说完这句话后，好像没有说完，但是没有继续往下说。

她对炼狱这个救赎之地的想象太有限，只能先听听具体是什么样的。

“开始了？”

江述月握着书角的虎口感受到身旁之人趋于平稳的呼吸声，便猜测她大概做好了一定的心理建设了。

这声问话，让他的声音在温和中多了些清冽，描述不出的奇异好听。

他的音色未变，却不知道这声音是否被心念织入了什么色彩，一时间让人觉得难辨。

“上次讲到但丁在维吉尔的引导下，进入了地狱，一直抵达地狱最底层，撒旦被冰封在冰湖中，以他的三张嘴无休止地咀嚼着最严重的叛徒。”

为了让江述月更精准地寻到故事的起点，陶栀子下意识将上次的结尾精准地重复了一遍。

“记忆力真好。”江述月无意间的一个的夸奖，反而让陶栀子有些手足无措，想开心也不是，害羞也不是。

陶栀子上一次被夸记忆力好已经是十二年前，那一次……她上了当地的报纸——头版。

她再也没有向人主动提及过这些，总觉得有卖弄的嫌疑，而且那并不是一段快乐的过往。

虽然不是值得被提及的往事，但是……

突然间，她眼睛亮了亮。

对啊……报纸，那份报纸，那份关于她的报道，不就是最有力证明她存在过的证据吗？

比她亲笔手写的遗书还要有力。

“你未来的某一天，如果仍然对我感到好奇，可以去看多年前的一份报纸，应该从网络上可以找到，我到时候把日期发给你……”

她语气如此平实，掩住了心里的希冀。

这样，她也许就不是江述月的生活里，那陡然消失的，幻影一样的存在了。

“报纸？”江述月问道。

“嗯……”陶栀子本应解释，但是她没有解释，将视线移到了书页的插图上，像是某种无声的催促。

原本可能的追问，在目睹那双殷切等着他讲故事的瞳眸时，生生止住了。

静谧的室内，时钟和心跳声同步，甚至心跳一度快过了时钟，像是某种倒计时一样。

他们仿佛都感觉到了这份倒计时，只不过陶栀子以为是生病的警钟，短暂紧张之后浑不在意。

反而是江述月，他大概也病了。

陶栀子听不出半点江述月的复杂心情，一心思只在心里感叹那沉稳语气之下，带来安心感。

“抵达地狱最底层后，维吉尔带领但丁沿着一条地下隧道攀登。这条隧道贯穿地心，最终通往炼狱山脚。这象征着灵魂离开罪恶与堕落的状态，走向悔改的开端，从黑暗走向光明，从罪恶走向净化。”

陶栀子一时间想象不出来但丁的视角，不仅好奇地开口问了一句：

“听这个描述，但丁的世界观里好像相信地球是圆的，他不是来自中世纪吗？”

江述月似乎也预感到了她的这个疑问，耐心地解释道：

“但丁所处的时代，是中世纪晚期，很多学者受到亚里士多德和托勒密的地理学说的影响，认为地球是圆的，从地狱走向炼狱的过程有点像穿过地心走向南半球的过程，当时中世纪的欧洲人对南半球的了解极其有限，这对于但丁来说也是个充满神秘感的半球。”

“这大概是但丁这么安排的原因，我的猜测而已，听听就罢了。”

江述月发表观点时总是不经意说明出处和可信度，似乎很多人的说话习惯有一点差别。

“好像你猜得很合理。”陶栀子深表同意地点点头，漫不经心地补充了一句，“不知道的还以为你是不是学术论文写多了，连讲故事都这么谨慎……”

江述月一时哑然，略过了后半句话，接着继续进入讲故事的状态：

“但丁和维吉尔抵达了炼狱山的山脚下，在炼狱山的根部有一片‘炼狱前庭’。这里安置的是那些在生前悔悟过，却未正式赎罪的灵魂。他们不能进入真正的炼狱，而必须等待一段时间，直到得到救赎的机会。”

这个说法和陶栀子的想象全然不一样，她脑海里忽然想到一个更生活化的比喻：