一波未平一波又起（第2页）
皇帝慢腾腾走下御座，鸭行鹅步到荀鹤年的身前：“荀爱卿，自先帝驾崩后天象可曾有异？”
一个声音回荡在咨政堂内，荀鹤年仔细一听，那不是皇帝的。
接到传奏匆匆赶来的荀鹤年，在值房外遇上了不速之客。不速之客站在柱子的阴影里，宫灯照不见她的脸。
他东张西望，面前的人轻轻一笑：“荀大人不必紧张，给大人传句话而已。”
荀鹤年一脸防备：“你是谁，替谁传话？”
“替可以要你命的人传话。”黑衣女子吊儿郎当的，这话从她嘴中说出来竟不觉得是威胁，“大人您瞧这么好的天儿，会有异象吗？”
黑衣女子从胸前掏出一个普通得不能再普通的钱袋子，弯腰去拉荀鹤年身侧的手，将钱袋子妥帖放在他的手中。
在荀鹤年推脱挣扎的时候，黑衣女子紧紧包裹住他的手，暗自用劲，半是利诱半是威胁：“这钱若您会用，那就是买您一句话；若您不会用，那就是买您的命，您可得收好了。”
胸前沉甸甸的钱袋子帮他回想起这一切，荀鹤年跪在堂下风中察觉到有汗水从发丝中渗出来。
他不敢抬头，略抬眼看着近在咫尺的明黄靴子，恭敬道：“回陛下，连月来臣夜观天象，未曾见天有异象。”
一声质问刺进他的耳里：“是吗？”
渗出来的那滴汗流到耳鬓，荀鹤年不能抬手去擦，任它砸落在右侧膝盖上：“确实如此。”
皇帝似乎松了一口气，转身又回到御座上：“平身吧。”
“不是天罚，难道是人祸吗？”
脱口而出的话，惊到的不仅是荀鹤年，还有在座的诸位皇子和重臣。个个颔首低眉作虔敬状，心里却扬铃打鼓起来。
皇帝当着他们的面问这话，是无意还是试探？他们不敢深究。
好在皇帝没有指名道姓要谁接话，座上的人不必找借口搪塞。
但荀鹤年不行。猛地听见此话的荀鹤年，再度弯下去未直起的身子：“陛下威震四海，岂敢有在太岁头上动土的人？”
君臣相对的缄默中，打破这份凝重的是跟在徐善德身后进来的谢福禄。
他进来便跪在荀鹤年身后，高擎盛着两本册子的托盘，任由徐善德替他开口：“陛下，内官监送来陵寝修缮的账册和图册请您过目。”
皇帝紧抿双唇，拧眉看向一级一级呈递到自己手中的厚重账册。
账目大到础石小到香烛，无一不明。密密麻麻地记录在册，如同成群的蚂蚁爬满纸上。皇帝每翻一页就头疼一分。此时他有些怨恨，先帝既然不愿意教导他，又何必让他接手这个皇位，白白增添他的烦恼。
一本厚重的账册，皇帝三下五除二就已翻完。好在座下还有诸位皇子，他顺理成章将这烫手山芋甩给他们传览。
可诸位皇子并没有如皇帝所期望般在账册中看出蛛丝马迹，皇帝将他们的苦恼尽收眼底，无可奈何后只能转过脸去。
就在这无可奈何中荣怀姝领着一行人风尘仆仆地出现。
一行人早在宫门前停轿下马，一路深一脚浅一脚踩在雪地里紧赶慢赶来。
僵直的双脚由冰冷的靴子紧紧包裹，靴子上还有雪水融化留下的水迹，因而他们跨步进殿的姿势有些怪异。
皇陵烧毁，先帝灵柩抬回宫中已成既定事实，皇帝不期盼能改变什么。他唯一期冀的是去给他当眼睛耳朵的荣怀姝能带回一点好消息，比如皇陵烧毁是人所为，这样他就不必要承担在新皇登基大典当日先帝陵寝烧毁这个事实给他带来的不祥的征兆。
但当他俯视站在众人前面的荣怀姝，见她面色凝重，心里顿时升起一股不好的预感，这感觉甚至盖过了他的焦躁，令他十分不适。
他甚至想让荣怀姝不必再开口。
终究事与愿违，荣怀姝在皇帝五味杂陈的期盼中带回一个震惊四座的消息：“父皇，儿臣等在灰烬中未曾发现随葬品的踪迹。”
无论荣怀姝如何缓缓道来，皇帝还是惊得从御座上站起又跌坐下去，目光茫然地望向咨政堂外随风摇摆的气死风思绪飘远。
雪还在下，隐有愈下愈大的趋势。他透过雪幕，望见了不远处玉寿宫模糊的身影。
那似乎是他帝王生涯的尽头。