第九十九章（第1页）

北境的败仗出乎所有人预料，这其中也包括萧恪和贺绥。

丧报一日内传遍京中各府，本就如风中残烛的秦太妃更是一病不起。

许是萧琢这个最像生父的孩子已死，齐帝对宁王府也难得多了些慈悲，不仅没有苛待，更是命裴东安拨了人帮忙料理丧事，还找了宫里的太医每日去给秦太妃请脉问诊。

许是齐帝流露出的这些许宽松态度，伏郡王这丧礼倒还有人愿去上门拜祭。加之萧琢年轻之时脾性与其父颇有几分相似，早些年也有不少故交好友，听闻噩耗纷纷前来祭拜帮忙。为着伏郡王的尸身还在边关并未送回，宁王府如今又是萧岭为主，便只按郡王的规制摆了一处灵堂，棺木中仅放着几件伏郡王生前衣物配饰。

只是放眼整个宁王府，竟无人可主事。宁王萧岭作为府中唯一的男子却天生病弱，先代宁王三子中只剩一个分府离心的萧恪。众人皆以为萧恪不会出面时，他却携抚宁侯贺绥登门，着实惊到了当时过府祭拜的旁人。

许是为这宁王妃母家的事萧恪不愿出手，任由岳丈一家获罪拆家险些流落街头，又或许是萧恪明明是家中幼弟、爵位也低于自己，明面上却处处压过自己，萧岭对这个弟弟实在说不上待见。秦太妃病倒更是让他多了分底气、少了分桎梏，兄弟俩相见，气氛实在是过于冷淡了些。抑或可以说，萧恪的出现对于宁王府上下更像是不速之客，如果这不是伏郡王的灵堂之上，宁王府的人此刻上来赶人出去似乎都不稀奇。

不过宁王府的人倒也不敢真的动手赶人，毕竟萧恪如今权势滔天。这一年来，燕郡王左右人生死之事不下数桩，此刻若还有人将他视作无知少年，那无异于自寻死路。

而萧恪此行还带着贺绥，其中意味又有些不同。

毕竟贺绥从来都是端方忠正的君子，京中对他‘嫁’人的事也是颇多惋惜，这截然相反的二人一同来，到让人值得琢磨。

“大嫂节哀。”

贺绥走过去同伏郡王妃说话，看着披麻戴孝、身形纤弱的妇人，虽明知言语宽慰用处实在微乎其微，却实在是没有旁的话可说。他名义上入了萧恪府中，跟着萧恪称呼一声大嫂倒也不算唐突。

“多谢侯爷挂怀。”伏郡王妃弱弱回了一礼，实在是家中突遭多番变故将原本就柔弱的女子打击得更加脆弱。伏郡王妃的娘家在范圭一案中亦收了牵连，虽说没有到宁王妃母家那样抄家革职，也是连降了数级，罚没了不少家产，伏郡王妃同丈夫分离多年不得相见，却不想再听到已是丈夫的死讯，这般雷霆打击如何受得住。

贺绥忙伸手虚扶了一下，不过立刻就被伏郡王妃身边的小姑娘抢先了。那是萧琢的独女，八九岁的小姑娘已是出落得亭亭玉立，此刻脸上未施粉黛仍见泪痕，不过眼神却坚定。算算也是有些时日未见了，贺绥收回手压低声道：“我与允宁一道，大嫂不必在意那些虚礼，一切有我们在。您与太妃还需保重身体，即便不为自己……也该为萱儿多想一想。”

伏郡王妃闻言抬头，她虽纤弱却是个聪慧的女子。盯着贺绥的神情，她似乎有一瞬明白了些什么，反握住了女儿的小臂再次向贺绥点头致意，却并未说什么。

“大嫂保重。”吊丧回礼的人还不少，贺绥不便多说什么，只低声嘱咐了一句便转回身看萧恪，却见人直直站在灵位前不动，“允宁？”

论亲缘论尊卑，萧琢是萧恪的嫡长兄，萧恪跪也是情理之中，可他却一直未动。

贺绥同伏郡王妃寒暄这几句的功夫，宫里帮着操办的内侍递香过来他也没接，排在后面的人更不敢催促，直到贺绥过来唤了一声，才好似将人唤回了魂，却并未与旁人说什么。

站在递香内侍旁边的一个瘦弱的内侍眼珠一转，悄悄抬胳膊顶了一下身边人，那递香的太监才忙又重新递上香，这次萧恪确实是接了。他甚至没有一丝犹豫，单手撩了衣摆便跪了下去，地上早垫了蒲团，贺绥错了半步也跟着俯身给伏郡王的灵位叩首。

整个过程，萧恪没有多说一个字，除却一开始盯着灵位发愣，旁的礼节竟是半点没打折扣。

两个内侍主动凑过去，一个帮忙接过香烛，一个搀扶人起来，只是后者扶人的那个偷偷抬头翻眼去瞧萧恪的神情。他做这一切本是很小心的，本就是个机灵眼尖的，上面才指派了这事，祭拜的每一位大人他都会如此瞧，瞧的时候也不长，只一眼便罢，原不过是一瞬的事，也不好被发现，即便是哪位大人注意了，再瞧回来那内侍也早收回了视线，只能当做无事发生。

轮到燕郡王这儿也是这般做的，只是内侍抬眼的那一刹，却发觉萧恪早有察觉一般侧头盯着他，那眼神蕴含了滔天杀意。宫里出来的哪有傻的，那内侍对上萧恪眼神的一刹便直接低头撒手，人也往后撤了半步直接就要跪下去，动作行云流水，甚至连请罪搪塞的词都想好了。

只可惜，萧恪没有给他这个开口的机会。

鹰爪一般扣住了内侍的脖子，人还正往下跪着，就已经被卡着揪了起来。

“嗬嗬！嗬、嗬……”人在窒息之时哪有那许多思考，那内侍双手拼命掰扯着萧恪的手臂，早管不了面前人是他伤不得的王爷，因为加诸在脖子上的力道告诉他，萧恪是真的打算直接掐死他，根本不是威胁或是示威。

萧恪突然在亲兄长的灵堂出手着实惊到了所有人，是而那一瞬根本无人拦他。

其实动手的那一瞬，贺绥反应过来了，只不过他下意识向萧恪的方向跨了一步，手也搭上了萧恪手臂，却在看到萧恪眼神的一瞬强忍住心中无用的‘良善’，并没有发力阻止。

唯一有可能阻止萧恪的人没有真心出手，那内侍必死无疑。即便递香的内侍反应过来却不敢跟着上去掰扯，直能跪下来给萧恪磕头求放过。

“郡王爷！手下……”管事的大太监察觉不对慌慌张张跑进来，只是他话还未说完，灵堂内众人便听咔嚓一声脆响，那小内侍头歪到一边，已是没了生息。

贺绥搭在萧恪手臂上的手这时才微微用了下力，不过仍是有些不忍别过了头，却并非是见不得生死，而是对自己变相帮助萧恪杀人的决定一时难以释怀。

灵堂杀人，无疑为萧恪的离经叛道又增一笔，但转念一想他往日种种行径，又好似都在意料之中，只是一时难以捉摸他对亲生兄长的死到底是何态度。而贺绥时清楚的，正因为清楚，他才没有阻拦萧恪的疯狂举动，尽管他并不知道那内侍为何必须得死，却在萧岭快步逼近萧恪的时候，横身过来挡住了对方的去路。

“王兄尸骨未寒，燕郡王此举未免令母妃和嫂嫂心寒！”