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于是宋观清顺理成章带着熟睡中的小蛇上了马车，又让金佩备了青九爱吃的糕点和热了炭火炉子，准备妥当才让驭马人驱车离去。

王大人管理的阮林县乃先皇在位时期就特指的战备粮仓，宋观清特意先行赶来查看地方粮食的储备，也好与军中指挥协商时能安排好粮草运输时间。

刚到阮林县门口便看到了等候许久的王大人，宋观清下车迎去，互相作揖道，“还劳烦王大人亲自等候。”

“子舟啊，你这说的什么话。圣上委任你当差，我自当是要尽心尽力帮衬着你，更何况事情有关于周边县的安危，更是要积极配合。”

王大人请宋观清上了同一辆马车，隔绝了外头的嘈杂说起话来方便的多。

王大人叹了口气，“也并非是我要说丧气话，只是你也知道，近两年来咱们才受到圣上重视，之前的日子可谓是连修整的钱都是从牙缝里扣出来的。”

宋观清直接道，“大人所言，是县内存储的粮食达不到预估的数目？”

王大人羞愧摇头。

宋观清面色不变，“先帝在阮林县修了五十个粮仓，可留有一半？”

王大人再次深深叹了口气，狠狠抹了把脸道，“前年大面积洪灾的事你也是知晓，那场雨淹了不少粮食，过后我一盘点，竟来不及晒干都已发霉。”

听到此处宋观清心中略有了底。

王大人不忍看宋观清脸色，也羞于面对自己办事步周全，“约莫还有三分之一可用粮，前几日得了圣上消息已经运了几车过去，剩下的估摸着能给南地驻军撑个一月有余。”

阮林县是战略粮仓储地，骤然减少不止一半的粮食，偏偏赶巧碰上了南边要扩充军营准备打仗，短短小半个月王大人鬓边愁的发白。

宋观清拍了拍王大人肩膀，“大人，既然事已至此，多思无益，不妨想想如何能弥补了空子。”

王大人抓住救命稻草般，“子舟，你可有好办法。”

宋观清顿了顿，问道，“听圣上意思南边境暂时只是摩擦，还未到动干戈的地步。每年冬麦、春麦割两茬，一年三个县余出的粮食大约能十粮仓，后再从其他地方调粮便好。”

王大人头点着点着松了口气，总算是露出了舒心的笑容。

跟随王大人前去实地查看了粮仓，嘱咐了些事又得了具体情况，连顿午膳都没能有空留下来用，便马不停蹄地赶往岳淮县见李大人。

晌午时分日头意外的烈，愁思之下宋观清了无胃口，无意识摸着袖中小蛇发愣，耳畔是车轮碾压碎泥。

摸着摸着小蛇醒了过来，顺着宋观清伸进来的手游了出去，察觉到她的情绪低落，乖觉地往肩膀处一趴，小小的蛇脸贴着她的脸颊。

“我预料到了监军是个辛苦的差事，却没成想要知道的事如此之多，也没想到除却清河县外，偏远乡县这么多年来亏空如此严重。”

宋观清到底是没忍住叹了口气，“赵大人的地界是运往南地驻扎必经的要道，李大人的河运也是必不可少。我只盼着后军中有经验丰富之人，提点我一二。”

这些话小蛇听不懂，但小蛇知道宋观清没吃东西，游巴游巴来到了准备给它的糕点旁。

张大嘴巴要含过去，又觉得不妥，干脆脑袋顶了最上面的一块糕点，跟过年过节镇上来耍卖艺的，摇摇晃晃放到了宋观清手中。

阮林县和岳淮县互挨着，宋观清抱着小蛇在摇晃的马车上睡了一觉便到了，看来看去拥有运河横跨的岳淮县是周边三个县中稍好些，来来往往的船运或多或少带动了发展。

李大人急急忙忙地赶来，额角上晒的满是汗珠，卷起的袖子露出的一截手腕沾染了污脏。

“前头有辆货船出了点状况，耽搁了时间。”李大人接过侍从巾帕简单擦了擦。

宋观清问，“可还碍事？”

“已经处理好了，本底下的人去处理就成，偏那货是皇家的货，我不放心就跟着去看看，的亏是去了，才没让东西糟践了。”

李大人身强力壮，几个呼吸间就调整好了状态，笑道，“关于你的事，我已得到了圣上差人递来的圣旨，我们现在就去码头处看看吧，运河走势图也存放在那出的办公点。”

宋观清点头，“从京城往南的船大约江上行一月抵达，那从更北的地方估摸着时间呢？”

李大人思索了片刻，缓缓道，“京城再往北些便是……”

两个县的勘查任务在一天的时间处理完，收集了不少资料，回到清河县已是夜半时分。

马车在空无一人的街道缓慢行驶，马匹和驭马人面露疲态，挂在车外照明的灯笼在地上晃的人更加困倦。

深夜的气候总是要比白日凉上些，一日没怎么进食的宋观清竟是未能察觉出饥饿，靠在从李大人那儿拿的软枕闭目养神。

依照时间来算再过半月后军就会抵达，宋观清身后后军监军自当是要跟随一同前往南地，好在柳双已是位成熟的知县，且有鱼琦和上官朝歌辅佐其身边，也能事事多加提醒。

至于青九……自然是她去哪里，青九便去哪里，这点毋庸置疑。

想着宋观清便摸了下盘成圈的小青蛇，这一摸不要紧，小蛇的触感竟比她手的温度还高。

“青九！”宋观清骤然清明了许多，拿起小蛇时小蛇软塌塌一长条提不起劲，连蛇脑袋都跟着垂下。

小蛇奇怪的表现令宋观清懊恼不已，她早该多注意着些不对劲的地方，偏偏以为是冬困未消，偏偏杂事过多。