第 9 章（第1页）

凛冽晚风拍打着金丝楠木的窗框。

殿内一片沉寂，金灯罩内烛火纹丝不动。

“臣弟与青原公主素不相识。”沈卿尘捻起案上书帖。“两国结亲，这般指名道姓，终归无理。”

“朕知晓。”恒顺帝长叹出声。“朕只担忧，青原人言行皆直白恣肆，若是届时众目睽睽之下点你之名，如何是好？”

“朕自能替你拒绝，可又应当将那青原公主指给何人？公侯伯爵府尚无适龄公子，随意指给权臣之子，岂不令他们寒心？”

“青原带公主千里迢迢地来，总不能拒绝——昭华，你不愿同那小娘子提？顾虑在何？”

“臣弟不愿唐突了她。”沈卿尘有一下没一下地拨弄着右腕上的香珠。“这般境况同她言明，又似强她所难。”

“强她所难？”恒顺帝敛眉。“她一介布衣，若非昭华情愿，何德何能求来正妃之位？又有何难处？”

“她在臣弟心中的分量，大抵与云皇嫂在皇兄心中的分量相当。”沈卿尘作比。“皇兄不妨想想，若您尚未即位时遇见云皇嫂，如今又是何种境况？”

他口中的“云皇嫂”，是后宫最得宠的云妃。

恒顺帝缄默未答。

“臣弟自有分寸，皇兄且放宽心。”沈卿尘弯了弯唇，向恒顺帝撩起袖缘。“皇兄瞧，她送臣弟的手珠。”

“甭跟朕显摆。”恒顺帝冷哼一声。“朕可不缺金银财宝。”

沈卿尘但笑不语。

“随你！终归要尽早定下！”恒顺帝将碍眼的青原书帖翻过面去，见沈卿尘还在把玩他的手珠，觉着他也分外碍眼。“得了消息，还不走？”

“臣弟告退。”沈卿尘拱手施礼。

方踏出殿门，便听殿内恒顺帝吩咐：“摆驾，去云妃那！”

沈卿尘好笑地摇了摇头，没走几步，却听到偏殿太监的私语。

“听闻，荣昌公主这回可摊上大麻烦了。”

“可不是……擅自离宫便罢，还耽搁了宫禁，又被梁贵妃娘娘抓了把柄……”

“你说，芷阳宫好端端地为何会走水？偏偏又把这事儿闹大？定是贵妃娘娘盯了许久……”

“放肆！主子之事，岂容妄议！”两人话头被大太监截断。“去掖庭领罚！”

沈卿尘要出宫的脚步顿住，足尖一转，飞身向沈初凝的芷阳宫而去。

他该为阿雪先摸个底。

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闹剧将将落幕，芷阳宫的灯火尚未熄灭。

沈初凝提裙将他迎进院内，欠身：“更深露重，宫婢在内收整，荣昌不请皇叔进殿了。”

“无妨。”沈卿尘直切正题。“你的毒卫何在？”

“是荣昌罔顾宫规，要挟竹秋带荣昌出宫，还请皇叔莫要追责于他。”沈初凝绞紧了裙边。“亦是荣昌素日对他要求严苛，才叫他草木皆兵，今日冲撞了皇叔。”

“荣昌替他向皇叔赔不是了。”

“荣昌与他主仆情深？”沈卿尘并未表态，只淡声问。

“是。”

“情深到共戴情人才会互赠的七色缕？”

沈初凝面色微白：“是荣昌强迫竹秋。”

“荣昌找《绣万锦》做甚？”沈卿尘不急不缓地问。

“皇叔！”沈初凝豁然抬头，语声颤抖。“皇叔如何得知？”

“一本绣图，随意问问便是，荣昌缘何这般紧张？”沈卿尘忽而轻笑。“荣昌喜爱刺绣，宫中人尽皆知，找本绣图有何不可？”

“……皇叔究竟想问什么？”静默片刻，沈初凝终是开口。“荣昌知无不答。”