第45章（第1页）
门外的人离开了。
每到夜深，就格外想娘。孙小姐经历凄惨，可只要娘在身边，她就还有最后的依靠和屏障。叶星辞蜷在床上，咬着被角，几滴清泪悄然洇湿枕巾。
娘是个安静的女人，但并不怯懦。
叶星辞八岁那年中秋，父亲从西北军中归家团圆。晚宴散后，一家人在水榭闲坐品茗，娘也静静地坐在主母文茹郡主身后，目光和衣裳都淡淡的，依然明艳出尘。那年，她才二十四岁。
叶星辞很少说话，怕引起父亲注意。可父亲还是突然点他，要考他诗词。看看他在东宫这一年，作为太子的伴读，都学了什么。
他紧张得要死，额头冒汗，脑浆子也随之流失了。
父亲问他最近读了什么，有什么难忘的名章佳句。他嗫嚅：“情不知所起，一往而深。再而衰，三而竭。”
父亲沉下脸，说了句“美人卷珠帘”，他接“万径人踪灭”。父亲斥责道：“把人都吓跑了，这还是美人吗？”
父亲又说“一寸光阴一寸金”，他咬着唇思索，接了个“三寸光阴一个鑫”。哥哥们都笑，去年过门的二嫂也在笑。比他小一岁，最受父亲宠爱的小妹则说：“倒也没错啊。”
父亲脸色冷峻，又出了“昨夜西风凋碧树”。叶星辞僵在众人眼前，脑中就像凋零的碧树，空落落的。他含糊接道：“独上高楼，风大站不住。”
父亲威严硬朗的面孔铁青，说再错就打他。然后，出了上句：“仰天大笑出门去。”
他转转眼睛，嘟囔着不知道。父亲怒拍茶几，说必须知道，要不然，就现场对一句！他慌了，改口说：“我知道作诗的人接下来说了什么，按照逻辑，他会说：哈哈哈哈哈哈哈。”
“拿板子来！”父亲对下人怒喝。
叶星辞看见娘脸色发白，嘴唇颤抖。他吓得跑出水榭，兀自解释：“父亲，我没说错。诗人既然仰天大笑了，肯定要说哈哈哈的。”
很快，他被捆在长凳。父亲接过下人拿来的粗硬的栗木杖，照着他屁股狠打。只一下，他就发出非人的惨叫，差点昏死过去，哇哇大哭。
大家都来劝，就连不待见他的文茹郡主也说算了，跟小孩子较什么劲。书读不明白，将来在军中谋个差事也就行了。气头上的父亲不理会，咆哮着：“谁上前来，就连谁一起打！”所有人都被震慑住，不敢妄动。
这时候，娘跑了过来。
娇弱的身子趴在他身上，护着他，告诉他别害怕。那一刻他知道了，世上有一个地方，最柔软也最坚固，最逼仄也最辽阔，那就是娘的怀抱。
那天他才发现，原来她有那么大的嗓门儿。
她瞪视父亲，冷笑一声，扯开嗓子抢白道：“老爷，今天是阖家团圆的日子，怎么就打起孩子来了！传出去，也不怕人笑话！你人高马大，一身好力气，就去身先士卒，朝敌人身上使劲儿！连我这个不大识字的都知道，养不教，父之过。教不严，师之惰。他书读得不好，老爷该从自己身上找原因！或者，去责备东宫的师傅！何况，小五是太子的伴读。你要打他，也该先入宫请太子示下。你这就去吧，要是太子说随便打，妾身绝不拦着。”
这番全方位的抨击驳斥，将全家都钉在当场，一片沉寂。
郡主先斥责：“放肆！李氏，你怎敢用这种语气跟老爷说话，快退下。”四哥也小声说：“姨娘，你可别说了，父亲动气了。”
叶星辞仍记得，当时父亲被噎得退了一步，气急了举起木杖，要连娘一起打。娘就大叫：“叶大将军真是越活越威风，打起女人来了！”
父亲极爱惜名声，丢了家伙，愤然离去。后来，娘被郡主责备了一通，看在中秋佳节的份上，这事便过去了。
娘又恢复成安静的样子，除了早晚向郡主问安，足不出院。以至于仆人们都传，中秋那天，李姨娘是鬼上身了，才敢公然顶撞老爷。
中秋后，叶星辞回到东宫找太子，头一件事就是脱{裤子，展示臀部的一片瘀伤，奶声奶气地诉苦：“殿下，我背不上诗，挨打啦！快看！”
太子大笑，说今后没人再敢打他，自己会保护他。
回忆许久，叶星辞依旧难以入眠，起身掌灯，翻看那本多年前捡来的《兵略》。尽管精心保存，由于频繁翻阅，书页还是卷边了。他一看书就困，唯独看它不困，出门也要带着。
“行”、“藏”、“动”、“静”，他们现在所做的，暗查与瑞王有关的旧案，多像“行”篇中的绕后制敌，出其不意。
第83章趁热喝，我亲手熬的
不过，在两个时辰前的会面中，夏小满责备了他。对方一直潜藏在附近，见他回到驿馆时身边只有于章远和宋卓，便露了面，径直跟他回房。
对待地位高于自己的人，夏小满一向温顺如羔羊。这次却罕见地冷下面孔，门刚合起，便在黑暗中用那双猫似的大眼睛直勾勾瞪过来，发出诘问：“叶小将军，你胆子也太大了！”
“不大，怎么敢顶替公主呢。”叶星辞淡淡回应，脸上浮起惭色，也知道自己这次过于任性了。他没掌灯，以免被有心人看见屋内的身影。