第1章（第3页）

贼寇如此歹毒，正是为了震慑百姓。百姓不敢反抗，只能献上全部家当。

想到这里，店主打了一个寒颤。

正在此时，忽然有人拍响木桌，店主吓了一跳，踉跄一步，恰好对上华瑶的目光。

华瑶问：「店家，为何如此惊慌？」

店主抬袖掩面，支支吾吾道：「姑丶姑娘，您尽管吩咐，小人都听您的。」

华瑶从衣兜里掏出一串铜币，摆到店主的面前。她结清了这一顿饭钱，一分不多，一分不少。

店主仔细地数了一遍铜币，仍然不敢抬头与华瑶对视。

华瑶低声道：「我是外地来的商人，不太明白你们这里的风俗，若有冒犯之处，还望你担待一二。」

店主抖了抖衣袖上的面粉，悄悄瞥她一眼，才说：「不敢当，不敢当，您是小店的贵客，请问您从哪儿来？」

华瑶说：「我是京城人，爹娘让我到北方来做生意。」

店主叹了一口气：「咱们这里啊，比京城差远了，人要挣钱，也要惜命，谁不是爹生娘养的呢？瞧您年纪轻轻的，您的爹娘啊，都盼着您早点忙完，早点回京城！」

夜色深沉，凉风袭人，华瑶的笑声很轻，那声音在风中飘散，微不可寻。

*

《大梁律》规定，每晚亥时，北方各城执行宵禁，居民不得外出丶不得在街上奔走。

亥时未至，街上行人屈指可数。

柳平春为华瑶准备了马车，华瑶却说：「我想走回驿馆，这条路并不远，你不必随行，我们明日再见。」

柳平春道：「侍奉公主原本是下官的分内之事，于情于理，下官应当将您送回驿馆……」

柳平春还没说完，忽然闻到一阵幽香，像是春日杏花的香气，含着一股淡淡甜味。

他抬眼一瞧，侍女站在他的面前，对他温声细语：「柳大人不必担心，公主向来待人宽厚。」

侍女还说：「奴婢名叫罗绮，是公主的近身侍女。」

柳平春念了一遍：「罗绮？」

罗绮退开一步，离他远了一尺，裙摆翩然，余香犹存。

柳平春神色稍定，罗绮又说：「遍身罗绮者，不是养蚕人。」

柳平春拘谨得很：「这丶这……」

华瑶轻声调侃：「这可如何是好？穿得起绫罗绸缎的

人，怎么懂得养蚕的辛苦？」

柳平春跟在华瑶的背后，随她一同走在冷清的长街上。

他缓缓道：「殿下心怀仁义，体恤百姓，下官钦佩不已，对您唯有敬仰之情。」

夜色昏暗，月色皎洁，大街小巷之中，隐隐传来婴儿啼哭的声音。

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