第 9 章（第1页）
永隆五年二月初四，姜燃玉失讯已经一日有余。
姜聆月卯时起身，依次去圣人起居的紫宸殿、高惠妃主位的温室殿拜别，圣人自不会召见她，只赐了一对玉珏、几斛南珠，高惠妃不咸不淡地说了几句场面话，而后又是一乘轿辇将她送出了宫。
出宫后她直奔城东，盖因接待外邦的驿官大都设在春明门一带，春明门乃是京城的东正门，地处枢纽，四通八达，城楼加以修葺，现是连通北大明宫、南芙蓉园的夹城，门内有兴庆宫、宝兴寺等胜地，门外更有常做送别之用的灞桥。
重中之重的是，姜燃玉任职的鸿胪寺及掌管刑案卷宗的刑部也毗邻春明门。
姜聆月下了舆车，先是借谢寰的私印之便，在鸿胪寺面见了当值的寺丞，得知姑墨使团失窃的宝物名唤凤凰钗，原是元后的遗物，由来已久，价比千金，至于这钗具体什么样式，姑墨又为何不远万里将它献来，他一介小小的寺丞也不甚了了。
她这边将能打听的都打听了，另一边，她派出去的祝衡也不曾闲着，把姜燃玉共事的同僚都问询了一番。
待她出了鸿胪寺，祝衡已经将探得的消息整理完备，一一转述给她，她听罢，面色变得复杂纠葛，语气犹豫不定:“你说那些同僚与阿兄交情泛泛，来往不多，真正与阿兄交往密切的友人仅有两个，一个三月前丁忧回乡。”
“一个名叫…孟寒宵?同是新科进士，现在刑部任职，常与阿兄一同游赏吃酒?”
祝衡也觉得这人有瓜李之嫌，因而多问了几句，现将所获情报和盘托出:“不错，这是寺中一位主簿亲口说的，她与这位孟郎君算是同门，是以对他略知一二。据说这位孟郎君的本家也是扬州的大族，然因是庶族，仕途并不顺遂，幸而他十分有才干，去岁一举得中探花，想是得了大人物的赏识，短短一年就升为刑部主事了。”
孟寒宵被大人物赏识?还与阿兄过从甚密?姜聆月眉头紧锁……竟有这样的事情，她怎会从来不知晓?
饶是祝衡从小舞刀弄枪惯了，性子莽直，也察觉出了姜聆月的反应不同寻常，问道:“女郎怎地了?有何不妥之处么?”
姜聆月摇摇头，只说:“无碍。”然而眉头仍是没有舒展半分。
祝衡满腹狐疑，到底不好细问，转了个话头:“女郎现下作何打算?”
姜聆月抿了抿唇，指腹在莲花印上用力刮擦两下，方道:“刑部新到任的主事，根基尚浅，若在直上，无非就是在官署内整理文书，或是被放去查些个不痛不痒的案子罢了。”
“他这人喜静，若是散了值，多半是在屋里写字作画、读读坟典。既如此，我们分兵而动，你去打探他的住所，我按计划去刑部，午时我们在驿馆接头。”
这话有理有据，祝衡听来却觉古怪，“女郎怎么好似对这孟郎君……很是熟稔?”
姜聆月闻言暗暗一哂。
岂止是熟稔?上辈子他甚至和她拜过洞房，祭过宗祠，二人在同一张榻上共枕而眠，在同一张食案边相对而坐，整整三年光阴。
这样的话，她自然不会拿到明面上说，只搪塞道:“他既与阿兄合得来，想来性子大差不差。”
祝衡被忽悠过去，点了点头，又问:“一面之词不足为信，假设大郎失讯一事与孟郎君并不相干，女郎又当如何?”
姜聆月思索片刻，道:“阿兄失讯那日，公廨一应如常，门房也不曾听到突兀动响。阿兄生性刚直，不好结党，不喜应酬，要么是被熟人唤了去，要么就是手头公务有了进展，寺丞说凤凰钗的案子经了我阿兄的手，他必定牢牢放在心上。”
说话间已是辰时，日光缓缓攀上飞檐，从密密匝匝的杏花堆中泄出一点，她抬手一遮，眼看片片落花掠过官署的红墙，不由得呢喃了句:“解把飞花蒙日月……”
曾子固作完这诗不日就罢了职，她到底也没能念完，笑了笑:“总归是从这两方面做文章。凡案情奏谳，皆在刑部，这刑部我是非去不可了。”
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引路的小吏告知姜聆月，孟寒宵近来都不上衙，说是家中亲长病重，告假回乡了，她只好转道去了甲库。
甲库中的卷宗堆山码海，她费了些功夫，才找到凤凰钗失窃那一卷，因是近日才出的案子，加上案件疑点重重，甚至涉及到敦睦邦交的问题，卷中所载仅有短短数行，细节处不免含糊其辞。
据卷宗所载，花朝节万国来朝，姑墨国一心与我朝交好，故将凤凰钗作为节时献礼的重头戏，教由使团的头领诺布近身保管。
元月廿六，驿馆众人尚在熟睡的夤夜时分，诺布突听得一阵窸窣动响，迷迷糊糊起身察看，发觉窗牖半支着，装着凤凰钗的宝石匣子大敞开来，里头的宝物不翼而飞，一经排查，又查出使团中一名叫合罗的使臣不见了踪影，至今了无音信。
案发迄今近十日，除却失踪的合罗以及诺布的证词，此案并无任何新的突破点，刑部几要失去耐性，意欲先将合罗定罪，好向上头交代，或许是顾忌着谢寰治下严明，终究不敢动作。