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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼浅笑：“妾只是想去故友曾住过的地方瞧瞧罢了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;听她如此说，沈城霁不再阻拦，转身带路：“走吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一行人跟在沈城霁身后，向后院走去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼边走边看，忐忑又激动，她小心翼翼踏过她曾走过无数遍的路，在心中默默预测着沈城霁下一步要走哪，是穿过那池上的回廊，还是绕过练功场；是要从月洞门走，还是从垂花门过。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明德皇后的旧居名曰闻鹤轩，建在后院水塘旁，四周无别的院落遮挡，视野广阔，是整个沈府景色最好的院落。当年她入宫后，听闻沈照影哭着闹着要搬到这里来，但被沈国公拒绝了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈国公说，这里永远是她的家，总不能让她回家没地方住。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那时的她很感动，总觉得很快就能回家，没想到春去秋来，秋去春来，再回去已是十年后。更唏嘘的是，回去后没住多久，一场大火，险些让她和这院子共赴黄泉。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;如今的闻鹤轩只剩一片废墟，半面院落化为焦炭，剩下半面虽勉强保留。大火后的灰尘未打理，四处都是黑色烟尘，瞧着脏兮兮的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;园中的花草早在火中化为灰烬，时间走了三年，它们也重新酝酿出了生机，冲破层层桎梏，在废墟上开出新的花。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈城霁将几人带到这院中后便有事离开。堂木和纸镇对此处很是熟悉，随众人在院门外等候。谢汐楼走在前方，穿越废墟，立在房屋残骸前，沉默无言。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆回站到她身旁，指着前方道：“我的人赶到时，大火已燃起，冲进屋内，就见你躺在床榻上，喉咙被割开，血染湿了被褥。”他将手指向东侧挪了半分，“你的身边还躺着两个男人，全都蒙着面，穿着夜行衣，其中一个被利刃刺穿胸膛，另一个的脖颈处被割开，杀他的人下手时用了十足的力气，脖子几乎被完全切断。当时时间紧迫，无法细细查看，只来得及将你带出火场。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼回忆那日的情况，疑惑道：“那日我只瞧见了一个人，被抹了脖子后便什么都不知道了，怎么会有两个刺客，还都死了……你的人进屋的时候，瞧见我那两个侍女了吗？月琴和柳琴？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆回摇头：“屋内只有你们三人。火势极大，来不及去其他屋子查看。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼想起在益州时，龚玉提到过的事，迟疑道：“也就是说，龚玉见到的，极有可能真的是月琴。你提过，现场发现了七具尸体，五女两男。我的院中本有五个侍女，加上宫中派来的尚宫和龚玉，该是七女一男。我的‘尸体’被你们带出火场，两个刺客的尸体留在了现场，龚玉尚在人世，该是六女两男八具尸体。若其中一人逃出生天，人数便能对上。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“前些日子大理寺要搜查几个要犯，你的两个侍女的画像夹在其中，发向各地，若有消息，我们很快能得知。”陆回道。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼摇头：“一个人遁入人群，和一根针落入海中，有什么区别？我想不通，她既然能逃走，为何不叫醒其他人一起逃走……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她的声音愈来愈小，渐渐消失不见，似乎察觉到了其中的不对。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆回转头看着她，淡淡道：“你明明猜到了，为什么不说出来呢？她若真是侥幸逃得一命，来不及叫醒他人，为何事后不报官，为何再未出现过？况且，你遇险时定然呼救过，她们就住在你寝室的耳房中，怎会会毫无察觉？”他顿了顿，直截了当撕碎她的幻想，“因为她背叛了你。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;背叛……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼轻轻闭上双眼，不愿相信，却又不得不承认，陆回说得对。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;十几年主仆情深，真心相待，到头来竟还是背叛……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼心情烦闷，不愿再看这满目疮痍，转身向外走。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“喵呜～”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;有猫儿叫声从不远处传来，一声接一声，愈发响亮。一只肥肥胖胖、皮毛锃亮的金丝虎踩着废墟穿越杂草丛，雄赳赳气昂昂，冲着谢汐楼和陆回叫个不停，似在驱逐这两个闯入她领地的人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼瞧见这只猫，喜悦之情溢于言表：“吃奴！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;金丝虎的眼中闪过狐疑，试探着靠近。谢汐楼蹲下身子，向前伸出手，耐心等金丝虎确认味道。金丝虎一步一步走得谨慎，到伸出的手前停住脚步，只伸长脖子去嗅。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆回站在一旁看着这一幕，只觉得分外有趣。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他从没想过能在一只狸猫的脸上看到震惊的神色。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;只见金丝虎从最初的谨慎，逐渐到震惊，到不可思议，随后尾巴高高竖起，走到谢汐楼身边蹭个不停，边蹭边叫，叫声已不是刚刚的怒吼，更像是撒娇。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“她倒是喜欢你。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;院门处传来苍老的声音，谢汐

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼呆在原地，不能动作。陆回温柔拍拍她的发顶，弯腰握住她的手臂，将她拉起。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;起身时谢汐楼已神色如常，笑着看向沈国公：“以前常听明德皇后提起沈国公，今日总算见到了。妾谢汐楼，见过沈国公。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈国公年过花甲，南征北战戎马半生，身形威武壮硕，可落在谢汐楼眼中，却觉得短短三年的时间，他苍老了不少，挺直的背脊有了弧度，须发业已雪白，再寻不到黑色。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“既是雪奴的朋友，便随意些，不必在意这些虚礼。”沈国公看着正在拼命蹭谢汐楼，毫无沈国公府名猫矜持的吃奴，眼中满是慈祥笑意，“你便是琰王妃吧？雪奴走后，吃奴便不许人靠近。整日里只呆在这个院子里，鲜少外出。每日下人们只能将吃食和水放到院门口的树下，等她吃完喝完，再换新的。倒是第一次见她这般模样，想必是极喜欢你的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;大火那夜，吃奴在院中睡，没有来她的屋子，倒是侥幸逃得一命。谢汐楼垂下眼睫，眼中全是温柔笑意：“她如今长得这般圆润，国公定是用了不少心思。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“毕竟是雪奴留下来的，这怕是她在这世间，最放心不下的了。”沈国公瞧着面前一人一猫，突然道，“你们有缘分，不如将吃奴带回王府吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼惊讶道：“这如何使得？听闻沈国公甚爱此猫——”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈国公摆摆手，打断她的话：“我不爱猫，我只是怀念我的小雪奴。如今雪奴已走了三年，有些事也该放下了。今日或许是上天给的暗示，吃奴喜欢你，你将她带走，好好照顾她，可好？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;怎么能不好？这简直是谢汐楼想都不敢想的事。她连连点头，俯身将吃奴抱在怀中：“沈国公放心，妾定好好照顾吃奴。”