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说话间，进入「沼泽旅店」。

麦考夫环视大堂，两面墙上挂着巨大的黑板，写满各种交易信息。

「一口价肥兔五只（一英镑）」，「求购100%上钩的渔具一套（出价三英镑）」，「野生板栗十斤换鼠尾草一捆（店主代卖）」……

这家旅店不只提供住宿，更是小型森林特产交易点。

以旅客、店家、猎人们的频繁互动状态，论上会有更多机会在这里了解到乔治史蒂文是什么样的人。

事实却并非这样。

17:50，包厢晚餐开始。

阿卡曼被问及是否知道常来打猎的乔治史蒂文。

他略惊讶，“两位是来查史蒂文的事？我知道他，他是「沼泽旅店」这两年的常客，但他很普通。”

普通？

这个说法让麦考夫与莫伦对视了一眼。

制造炸。弹的史蒂文早就与普通无关，他来森林打猎不会释放嗜血的本性吗？

麦考夫：“据说史蒂文很喜欢打猎，每个月一定会来。您说他普通，指的是哪一方面。”

“这该怎么说呢？”

阿卡曼组织语言，“有些人天天钓鱼，但一条鱼都钓不上。史蒂文的情况和那些钓鱼佬很像，每个月来打猎，最好的成绩也就是猎到受伤的山鸡。”

前年史蒂文刚入住「沼泽旅店」，大伙瞧着他身形高壮，以为他是打猎能手。

没想到史蒂文战绩平平，而他一贯独自进入森林，也不找人学习提升狩猎技巧。

久而久之，一种固有印象形成了。史蒂文的标签是『又菜又爱自己玩』。

阿卡曼：“也有一个多月没见到他，上次见面好像是去年12月初吧？”

莫伦对比露娜提供的时间点。

两人分手是12月15日，她说史蒂文最后一次去艾坪森林是12月1日。

莫伦问：“史蒂文身上有没有发生过和蚂蚁相关的事？”

“啊？”

阿卡曼听得迷糊，“什么意思？森林里最不缺蚂蚁，什么叫做与蚂蚁相关？”

莫伦：“比如说涉及死亡、危险、诡异传说之类的。”

阿卡曼：“就像一团蚂蚁围攻人类，把人啃得只剩骨头？”

莫伦略迟疑，她知道一些攻击性强的蚂蚁。

比如行军蚁、子弹蚁，但都是亚马孙河流域的动物，总不会入侵伦敦郊外了吧？

莫伦：“艾坪森林出现过这类强杀伤力的蚂蚁？”

“当然没有。”

阿卡曼就是没见过，才会觉得这个问题有点离谱。

“我在艾坪森林采了十年蘑菇，别说蚂蚁杀人，就连蚂蚁杀鸡也没见过。这里的蚂蚁都很普通。”

史蒂文打猎普通，森林的蚂蚁也普通，那有什么是不普通的？

麦考夫：“近一两年，森林有发生过不普通的事吗？不是猎到稀有动物，是那种叫人弄不清真相或古怪到不能解释的事件。”

阿卡曼摇了摇头，随后又不确定地说：

“没有两位说的这种不普通，但去年十一月末发生了一起惨剧。来森林练习打猎的詹姆斯父子，进入棕熊冬眠的洞穴，被它袭击后吃掉了。自从艾坪森林对外开放，第一次发生冬眠的熊醒来吃人，这算普通吗？”

人类入侵了熊的地盘，不管人有意无意，被熊攻击不是稀奇事。

说它正常，但又有古怪。

莫伦抓住一个疑点。“父子俩被熊吃掉了？具体是什么吃法？尸体只留一半？只有骨头？骨与肉都没了？”

谈论这个话题多少有点影响食欲，阿卡曼放下了刀叉再细说。