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慕老爷生怕将气氛弄尴尬，呵呵笑着打圆场：“你姨娘在房里呢，她胆子小，没见过大世面，就没让她出来。”

慕家举家搬迁到玉京，没有落脚之处，皇帝便将光华坊的一座府第赐给了他们。这是座五进五出的大宅院，即使是在华宅云集的玉京，也是不可多见的气派。

莲姨娘住在东边一座耳房里，屋里陈设几近于无，小到几步路就能走完。

见到生母，婉瑛的泪水唰地流下来，一头扑进莲姨娘怀里。

“阿娘！”

“小九，好孩子……”莲姨娘颤抖着手摸上她的脸，“天可怜见，娘这辈子还能见你一面……”

婉瑛抬起头，发现她的眼神似乎有些飘忽不定，好像蒙着一层阴翳。

“阿娘，你的眼睛……”

莲姨娘捂住左眼，有些不好意思地道：“娘如今成个半瞎了，连你的脸也看不清。”

“怎么会这样？”婉瑛顿时急了，“瞧过大夫了吗？大夫怎么说？”

“老爷请人来看过了，大夫说眼里长了块目翳，人老了就是这样，没有药治。”

看着她浑浊的眼球，婉瑛无比难过，拉着她的两手问：“阿娘，您过得还好吗？”

莲姨娘笑着点头：“我很好，只要小九过得好，娘就过得好。”

婉瑛心里知道，这不过是安慰她的话，无论是姨娘日渐衰老的面容，鬓旁丛生的白发，还是手心粗糙的厚茧，她都看得出来，这几年她过得并不好。

*

在母女俩抱头痛哭的时候，虞夫人也和女儿婉琉在房中说话。

“娘，我要带琰哥儿在家里住一阵时日。”

琰哥儿便是她的儿子，今年四岁了，正被她抱在腿上喂糕点吃。

虞夫人唤来乳母将孩子抱出去，这才转头问她：“又和姑爷吵架了？”

婉琉道：“我如今横竖跟他是过不下去了，他要么带些不三不四的贱人回家，给我气受，要么对我娘儿俩不是打便是骂。”

她扯起衣袖，给虞夫人看她胳膊上的淤青。

虞夫人低头看了半晌，最后抬眼道：“这也是你自作自受，怨不得别人。既然是已经出了嫁的人，那便嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，老是往娘家跑像什么样，让别人看了笑话。”

婉琉半张着嘴，刚想说句什么，门外就风风火火闯进来一个人，唬得她急忙捋下袖子，慌不迭地往里间躲避。

那进来的半大少年却不是别人，而是她的弟弟慕昀，一进门就满头热汗地往虞夫人怀里拱。

“娘！听说给大姐姐拉车的马是西域来的名马，我可以去骑吗？”

“可以，”虞夫人摘了帕子，给他擦额上的汗，“她的东西就是你的，想骑便骑，不过要小心，摔了可不是小事。”

说着又亲自点了几个妥善的小厮，嘱咐他们要牢牢看顾好少爷，别让人摔了。

等到慕昀走了，婉琉才从里间出来，皱眉道：“娘，昀哥儿如今这么大了，怎么还招呼都不打一声便往内院跑。”

“你弟弟还小。”

“还小？他都十四了，别人家像他这么大的都娶妻了。男女七岁不同席，就只有他还黏在亲娘怀里撒娇，也忒不像话了。”

“说到这个，你弟弟也是该正经读书做学问了，江陵乡下地方，请不到什么好师傅。我听说玉京中的世家子弟都是入国子监读书，读完就可出来做官。你有没有门路把你弟弟送进去？”

婉琉瞪大眼睛：“娘，您也太高看我了，我哪有那本事？”

“你问问姑爷呢？”

“他那么没用，就更没有了。”婉琉翻个白眼。

别说因为上回敲登闻鼓的事，她和萧绍鸿现如今已被靖国公府赶出来自立门户，就说萧绍鸿从前还是萧家大爷的时候，也不过是个铺子里挂名管账目的，一点实权都没有。

见了她这副样子，虞夫人真是气不打一处来：“你既然知道他无用，当初为什么怀上他的孩子嫁给他，眼皮子就这么浅，平日教你的都白教了。”

婉琉轻嗤一声，半点不给亲娘面子。

“我倒是想嫁个好的，谁让您没给我生一张像别人那样的脸呢。您嫌我眼皮子浅，帮不上您的忙，那便去找眼皮子不浅的啊。正好人家如今飞上枝头成了娘娘，吹吹枕头风，把弟弟弄进什么劳什子国子监，还不是轻而易举的事，就怕人家懒得搭理你。”

虞夫人被她堵得心头火起。